매년 뜨거운 호응을 얻고 있는 ‘영동 물놀이장’은 2022년부터 2024년까지 이어진 성공적인 운영에 힘입어, 올해도 지역 주민과 관광객을 위한 여름철 대표 피서지로 다시 돌아왔다. 운영 기간은 7월 19일부터 8월 16일까지이며, 오전 10시부터 오후 5시까지(※ 점심시간 12시~13시 제외), 매주 월요일은 휴장한다.

물놀이장에는 △길이 15m 조립식 메인풀 △10m 대형 에어풀 2개 △5m 소형 에어풀 3개 △워터슬라이드 등 다양한 수상 놀이시설이 마련된다. 또한 △그늘막 △쉼터 △샤워실 △체온유지실 △의무실 △테이블 및 의자 등 편의시설을 갖췄으며, 응급구조사와 CPR 자격증을 보유한 전문 인력 10여 명을 현장에 배치해 철저한 안전 관리 체계를 구축했다. 또한 수질 안전 확보를 위해 잔류염소 및 정밀 수질 검사를 정기적으로 실시할 예정이다.

한편, 물놀이장 바로 옆 잔디광장에서는 7월 19일부터 7월 27일까지 여름 무더위를 식히며 자연 속 여유로운 휴식을 즐길 수 있는 특별 프로그램, ‘영동풍류 피크닉’이 개최된다. 모든 프로그램은 오전 10시부터 오후 6시까지 운영되며 전면 무료로 개방된다. 이번 피크닉은 △돔 텐트 힐링존 △다채로운 체험 프로그램 △스낵존 △어린이 공연 등으로 구성되며, 물놀이장과 연계해 방문객에게 한층 풍성한 여름 경험을 선사할 예정이다. 레트로 게임장, 레고 만들기, 로봇 축구 등 아이들을 위한 체험존이 운영되며, 가족 단위 방문객을 위한 간식 공간과 쉴 공간도 충분히 마련돼 있다.

특히 주목할 점은 단순한 체험을 넘어선 공연 프로그램이다. 인형극, 마술쇼, 어린이 버스킹 등 다양한 연령층이 함께 즐길 수 있는 콘텐츠가 구성되어 가족 단위 방문객들에게 풍성한 여름 경험을 선사할 예정이다.  이번 행사는 ‘풍류유희 영동 물놀이장’과 ‘영동풍류 피크닉’이 결합 된 복합 문화축제로, 무더위를 식히는 즐거움과 감성적인 휴식을 동시에 제공하며, 지역 주민과 관광객이 함께 어우러지는 여름 대표 문화행사로 자리매김할 전망이다.

재단 관계자는 “이번 행사는 영동을 여름철 대표 관광 명소로 알리는 소중한 기회가 될 것”이라며 “생활인구 확대와 지역경제 활성화를 위해 더욱 노력하고, 안전한 운영을 통해 누구나 안심하고 즐길 수 있는 환경을 제공하겠다”고 전했다.