전국 곳곳에 이름만 들어도 알만한 기도 명당이 있다. 수능, 새해 등 범국민적으로 기도가 필요할 시즌이면 북새통을 이루는 곳. 경북 경산시 팔공산에 있는 선본사 갓바위는 그야말로 기도 명당 중의 명당으로 꼽힌다. 정식 명칭은 약사여래좌상이다. 갓처럼 납작한 바위가 불상 머리에 얹혀 있어 명예를 상징하고 손에 들고 있는 작은 약합(약을 담는 그릇) 때문에 병을 낫게 한다는 속설 때문에 참배객이 끊이지 않는다.

등 떠밀려 입 내밀고 가는 등산은 옛말. 전 국민의 등산 사랑이 시작된 것은 이미 여러 해 전부터다. 근래 급성장한 아웃도어 시장과 즐기는 운동 종목 상위권을 지키고 있는 설문조사 결과가 그 점을 입증한다. 탄탄한 하체와 맑은 정신을 선물해주는 등산은 당연히 정상까지 오르지 않더라도 산에서 나무, 흙을 즐기는 활동 모두를 포함한다. 등산을 즐기는 사람들은 아직 한 번도 안 가본 이는 있어도, 한 번만 가는 이는 없다고들 말하곤 한다. 오로지 오르는 일에만 집중하면 되는 이 조용한 수련은 꽤나 중독성 있는 활동이기 때문. 정상에서 들이쉬는 시원한 공기도 짜릿한 덤이다. 단, 산행에 앞서 언제나 스트레칭과 보온, 가벼운 간식을 챙기는 등 사전준비가 꼭 필요함을 잊지 말 것, 그것만 기억하면 등산은 절반이 성공한 셈이다.

멀리 가는 건 꿈도 못 꾼다 하는 이들에게 수도권에도 얼마든지 가볍게 오를만한 산이 많다. 그중 경기 동두천시 소요산은 535m로 높지 않은 편이지만 대중교통을 이용해 갈 수 있고, 경기의 소금강(小金剛)이라 할 만큼 풍광이 아름답다. 경기 양평군 용문산도 빠지지 않는다. 높이가 1,157m에 이르러 웅장한 산채가 볼 만하다. 역시 지하철로 갈 수 있고 코스도 정상까지 5시간이 걸리는 중급 난이도와 더불어 한두 시간이면 충분한 마당바위, 장군봉 길 까지 다양하다. 자신의 몸 상태에 맞춰 선택하면 되겠다.

시간에 여유가 있다면 설악산만큼 등산의 정석인 곳도 없다. 강원도 속초와 인제, 양양에 걸쳐있는 설악산은 강원 영동지방 대표 명산으로 사시사철 모두 절경이다. 본래 비경은 숨어있는 까닭인지 어려운 코스가 많은 편이지만, 비룡폭포, 신흥사-흔들바위(계조암), 비선대 등 평지 위주로 왕복 두 시간 정도면 다녀올 수 있는 초급 코스도 있다. 조금만 올라가도 울창한 산새로 들어서니 금세 편안한 마음으로 오르는 걸음에 집중할 수 있다. 

 

기도하는 곳에 길이 있다

전국 곳곳에 이름만 들어도 알만한 기도 명당이 있다. 수능, 새해 등 범국민적으로 기도가 필요할 시즌이면 북새통을 이루는 곳. 경북 경산시 팔공산에 있는 선본사 갓바위는 그야말로 기도 명당 중의 명당으로 꼽힌다. 정식 명칭은 약사여래좌상이다. 갓처럼 납작한 바위가 불상 머리에 얹혀 있어 명예를 상징하고 손에 들고 있는 작은 약합(약을 담는 그릇) 때문에 병을 낫게 한다는 속설 때문에 참배객이 끊이지 않는다.

서울과 경기 안양, 과천에 걸쳐있어 주말이면 많은 등산객이 몰리는 관악산에도 기도 명당이 있다. 정상인 연주봉은 절벽에 거대한 불꽃이 타오르는 형태로 불꽃 바위라 불리는데 그 위 연주대 불당이 어우러져 절경을 이룬다. 그 높은 산새를 마다치 않고 기도하러 오르는 사람들의 마음은 불꽃 바위의 웅장한 풍모를 보는 순간에야 이해할 수 있을 것이다.